La Francia contemporánea se caracteriza por un extremo centralismo
estatal y una representación de la nación que otorga gran valor a las
diversidades regionales. Esta asociación paradójica se explica por el proceso
histórico de construcción del Estado-nación moderno. En el plano
político, el centralismo estatal constituido bajo el Antiguo Régimen fue
acentuado por la Revolución, e intensificado sin cesar desde entonces.
En el plano cultural, como en el resto de Europa, la construcción de la
identidad nacional fue acompañada de una construcción de identidades
regionales modernas, según la fórmula de la «unidad en la riqueza de la
diversidad». Las relaciones entre el «jacobinismo», reivindicaciones descentralizadoras
y regionalismo son, pues, desde hace dos siglos, de una
gran complejidad, y no se reducen a un esquema de oposición derecha izquierda.
La europeización y la globalización llevan actualmente a su
paroxismo las contradicciones políticas, culturales y económicas de la
relación entre lo regional y lo nacional en Francia.

Abstract: Modern France is characterised on the one hand by an extreme
degree of State centralism, and on the other hand by a representation of
the nation which ascribes a great value to regional diversity. This paradoxical
association may be explained by the process of modern state-building.
In the political domain, Ancien Régime’s state centralism was
reinforced by the Revolution, and since then increasingly intensified. In
the cultural domain, as elsewhere in Europe, the shaping of a modern national identity was accompanied by the formation of modern regional
identities, according to the paradigm of «unity in diversity». The relationship
between Jacobinism, claims for decentralisation and regionalism
through the 19th and 20th centuries have been very complex, and
hence cannot be reduced to an opposition between the Left and the
Right. Europeanisation and globalisation trends have accentuated the
political, economic and cultural contradictions of regional and national
identity in France.