A comienzos del siglo XIX (1803) surge en un reducido grupo de altos
funcionarios cercanos al generalísimo Godoy la idea de colonizar algunos
territorios norteafricanos. El plan contó con el beneplácito de Carlos IV
y se desarrolló en todo momento de un modo subrepticio, hasta tal punto
que incluso Pedro Cevallos, secretario de Estado español, ignoraba el verdadero
alcance político del viaje a África de AH Bey, en realidad Domingo
Badía y Leblich. Haciéndose pasar por musulmán, Alí Bey se infiltró como
espía en la corte del sultán Muley Solimán con la intención de preparar un complot que acabase con su política hispanófoba. Tan sólo Francísco
Amarós y Ondeano, oficial del Ministerio de la Guerra y descodificador
de los correos entre Godoy y Alí Bey, sabía de la auténtica finalidad del
plan que él mismo ayudó a diseñar. La idea de recuperar Gibraltar también
se llega a plantear en los momentos de mayor hostilidad con Inglaterra
(vísperas de la batalla de Trafalgar, 1805). Finalmente, par diversas circunstancias,
todo quedó en un ambicioso proyecto sin ejecutar, aunque
el asunto tendría graves consecuencias para todos los involucrados en la
trama tras el descubrimiento de la comprometida correspondencia durante
el motin de Aranjuez.