La littérature grecque ancienne répond plus directement que la plupart des livres contemporains aux questions existentielles que peut se poser l#homme d#aujourd#hui : comment donner un sens à sa vie ? Comment se comporter dans l#adversité ? Pourquoi le malheur et l#injustice ? Le théâtre de Sophocle, tout en affirmant avec force le poids du malheur et l#instabilité de la fortune, met en scène un héros dont les choix sont tout à l#honneur de l#humanité. Il montre les limites attachées à la condition humaine, mais aussi tout ce qui fait la grandeur de notre existence. Sophocle propose aux spectateurs une leçon de vie et cette leçon est au c#ur de l#enseignement (paideia) que les Anciens attendaient du théâtre. Le présent ouvrage s#intéresse aux réflexions générales, instrument privilégié de cet enseignement. Il étudie la structure syntaxique, le lexique, la situation et les thèmes proposés dans ces énoncés. Il met à profit les apports de la linguistique moderne en termes d#énonciation. Il montre également que les réflexions générales jouent un rôle décisif dans l#argumentation des personnages et obéissent à des considérations tactiques en fonction de situations dramatiques récurrentes (plaidoyer, supplication, consolation). La troisième partie met en perspective la leçon politique et morale que l#on peut tirer des pièces. La méditation sur la condition humaine qui est proposée garde aujourd#hui encore toute son acuité.