La diferencia entre géneros musicales parece una mera cuestión de etiquetas, ¿verdad? Pues no es así. La distinción entre músicas es un proceso social complejo que contiene y enmascara cuestiones políticas y económicas de toda índole. Entender cómo se produce este proceso permite sacar a la luz y entender esas cuestiones de fondo. Es por eso que una teoría de los géneros musicales resulta de enorme valor. Franco Fabbri ha sido no sólo pionero detectando la necesidad de tal teoría sino el autor que con más nivel de detalle y funcionalidad la ha formulado.

Este libro de Fabbri propone una lectura sociológica del nacimiento de los géneros como 'unidades culturales' arraigadas en la historia, donde el centro no lo ocupan los parecidos o diferencias formales, sino ese proceso complejo y retorcido que es la convención social. El mercado y la historiografía musicales, las leyes sobre el plagio o incluso cuestiones de expectativas morales están, como se explica con meridiana claridad en este libro, en la base de la codificación de los géneros musicales.