La teoría del Derecho de las últimas décadas se ha desarrollado, en buena medida, como una crítica al estilo descriptivo y neutral característico de la jurisprudencia positivista clásica que -todavía hoy- cuenta con una importante nómina de seguidores. Algunos lo consideran un planteamiento filosófico inadecuadamente descriptivo de su objeto, bien porque excluye de su metodología la perspectiva sociológica (enfoque socio-jurídico), o porque no es capaz de trasladar al plano de la identificación y validez del Derecho las numerosas remisiones a la moralidad que contienen los ordenamientos jurídicos constitucionalizados (positivismo incluyente). Otros consideran que la teoría del Derecho debe ser necesariamente evaluativa, ya sea por razones epistémicas, al objeto de poder delimitar y explicar satisfactoriamente la naturaleza de su objeto de estudio (positivismo actual), o, asumido que el Derecho y la teoría jurídica poseen una importante dimensión justificativa y argumentativa, en sentido también moral, al objeto de ofrecer criterios de orientación a quienes participan de diversos modos en la práctica jurídica (postpositivismo).