La crisis a que nos enfrentamos no es tan sólo un problema del sistema financiero. El alza de los precios de los alimentos y la incertidumbre acerca de su disponibilidad futura nos han obligado a volver la mirada hacia atrás para ver dónde nos equivocamos al suponer que los avances técnicos y científicos aseguraban un futuro de crecimiento indefinido en la agricultura. De ahí la importancia de recuperar, a partir de la historia, una comprensión mejor de los mecanismos del progreso agrario, como lo hacen en este volumen, inspirado en la obra de Ramón Garrabou, maestro indiscutible de la historia agraria española, un conjunto de especialistas de reconocido prestigio que analizan la evolución de la cuestión agraria en el largo plazo (I. Alfonso, A. García Sanz, D. Gallego, I. Iriarte, J. M. Lana, R. Robledo, J. Fontana), los modelos de cambio rural (R. Congost, J. Planas, E. Saguer, E. Vicedo, S. Calatayud, J. Millán, L. Fernández Prieto, D. Soto, F. Cazzola) y el estudio de los aspectos ambientales del crecimiento agrario (J. Sanz, E. Tello, M. González de Molina, J. M. Naredo).