Este libro no es una 'Historia del Holocausto'. Yehuda Bauer, uno de los más importantes historiadores del Holocausto, presenta un análisis concienzudo e invita al lector a profundizar la comprensión de su historia y sus significados, con una perspectiva honesta y también crítica de los planteos realizados ene l pasado por otros investigadores y por él mismo. Bauer sugiere nuevos enfoques de temas fundamentales de la investigación del Holocausto abordadndo preguntas difíciles: ¿qué fue el Holocausto y cómo se lo puede explicar? ¿es posible compararlo con otros casos de genocidio? ¿cómo reaccionaron los judíos? ¿cómo se explica el Holocausto desde diferentes perspectivas judías? ¿qué relación hay entre el Holocausto y el establecimiento del estado de Israel?.

Tras analizar las explicaciones de importantes investigadores como Raul Hilberg, Daniel Goldhagen y Saul Friedländer, Bauer propone una posible respuesta al mayor de estos interrogantes: cómo fue factible el Holocausto.

Este genocidio, el crimen más grave contra seres humanos conocido en la Historia fue perpetrado por seres humanos. Por esta razón, dice Bauer, es un hecho que puede ser analizado y explicado, y que también puede evitarse su repetición universal.