10 de diciembre de 1919: se concede el Premio Goncourt a Marcel Proust por A la sombra de las muchachas en flor. Inmediatamente se desencadena una oleada de protestas: excombatientes, pacifistas, reaccionarios, revolucionarios... todos ellos se sienten insultados por un libro que, al resucitar el tiempo perdido, parece desdeñar el tiempo presente. Durante semanas, la prensa ataca a Proust, lo insulta, se mofa de él. Pero ¿qué es exactamente lo que le reprochan? Casi todo: es demasiado viejo (48 años), demasiado rico (los 5.000 francos le serían más útiles a un escritor necesitado), demasiado mundano (aunque vive recluido en su cama), demasiado hablador (¡una novela de más de 400 páginas!), demasiado loco.

Con cartas, documentos inéditos, artículos de prensa, Thierry Laget sigue paso a paso, y con el punto justo de ironía, cómo se gestó la concesión del Premio Goncourt a Marcel Proust y cuál fue la reacción de sus contemporáneos ante la controvertida publicación de una de las obras literarias más importantes del siglo XX.