Este libro expone una serie de tesis centrales que recorren las diversas discusiones, haciendo reconocible la voz y la posición de un pensador central de la filosofía alemana de posguerra y de fines del siglo XX. La particularidad de "Paradigmas de filosofía primera" es que, tal como ha querido el propio autor, estos hilos se anudan ahora en torno a una noción filosófica muy debatida en el siglo XX desde que Thomas Kuhn la puso en escena: la noción de paradigma. Así, lo que se defiende ahora no es tanto un argumento o una tesis con todas sus implicancias, como la de la fundamentación última del conocimiento teórico y práctico, o la de la inclusión de la dimensión de la responsabilidad en la ética, sino una perspectiva filosófica. En tanto perspectiva sobre la "filosofía primera", no se trata de exhibirla como quien propone un marco más conveniente de discusión o una mirada que congenia mejor con los tiempos que corren, sino como resultado teórico de los argumentos centrales que la pragmática trascendental ha ido construyendo, al menos desde "La transformación de la filosofía". Como afirma el propio Apel, se trata de mostrar que el lenguaje y la comunicación constituyen la base última del logos filosófico.