Prólogo de George Steiner; Traducción de Goedele de Sterck. Este libro es un elegante exhorto y un valiente desafío. para que la democracia sea digna, no bastan la prosperidad económica, la paz y la libertad. Hace falta algo más: dar sentido a esos grandes privilegios. Rob Riemen, fundador y director del prestigiosos Nexus Instituut de Tilburg ¡ (países bajos), retoma una de las ideas favoritas de Thomas Mann, el "adel des geistes" o nobleza de espíritu, para defender en cuatro ensayos valores que parecieran no estar ya de moda. ¿Cuál es la responsabilidad de los intelectuales ante los retos del mundo después del 11 de septiembre? ¿En qué consiste la excelencia? ¿Sirven hoy palabras como verdad, justicia, honestidad? ¿Qué significan? por medio del concepto socrático de conversación, y tomando como modelos a Mann, Spinoza, Camus, Platón o Leone Ginzburg, Rob Riemen desgrana poco a poco respuestas a tales inquietudes. Escritos con un brillante y original estilo, estos ensayos, aplaudidos por los principales intelectuales del orbe, muchos de los cuales se dan cita en la conferencia Nexus, que organiza Rob Riemen cada año en su instituto, son una brújula con la que navegar por los problemas políticos, culturales y filosóficos de nuestro tiempo, los cuales son, como Rob Riemen demuestra, tristemente recurrentes en la historia.