El ejercicio de la libertad de establecimiento por parte de los operadores jurídicos dentro del Mercado Interior de la Unión, de acuerdo con la interpretación que de su contenido y alcance ha hecho el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, se enfrenta en la práctica con los problemas que se derivan de la situación más onerosa a la que éstos se pueden ver sometidos en el Estado de acogida como consecuencia del trato que les dispensan las disposiciones fiscales relativas a la imposición directa en general, y la imposición sobre la renta en particular. La necesidad de captar factores de producción de otros Estados y retener los ya localizados en su territorio por parte de los Gobiernos, y la consiguiente utilización del sistema fiscal para alcanzar tales objetivos, provoca con demasiada frecuencia toda clase de discriminaciones y restricciones fiscales cuya incompatibilidad con los artículos 43 a 48 del Tratado Constitutivo de las Comunidades Europeas ha sido reiteradamente declarada por el Tribunal de Justicia. El objetivo de la presente obra no es otro que profundizar en la noción de discriminación fiscal que se deriva de la jurisprudencia comunitaria, deslindándola de de aquellas otras medidas neutras desde el punto de vista de su formulación que conducen a un mismo resultado (restricciones), sus clases y sus efectos. Sólo así se puede ofrecer una visión completa y sistemática de la incidencia de esta materia no armonizada en la efectiva realización de los fines de la Unión.