Este libro nace del homenaje al gran hispanista francés Bernard Vincent realizado en Paris en marzo del 2010. Desde un comienzo, la idea de reunir a un conjunto de especialistas del mundo ibérico en torno a la obra de Bernard Vincent se encaminaba a salir de lo que suelen ser habitualmente los homenajes. Queríamos ante todo que el encuentro, sin dejar de ser la manifestación de aprecio y cariño a Bernard Vincent que evidentemente fue, se erigiera asimismo en el marco de un verdadero intercambio de ideas alrededor de problemáticas centrales en la obra de B. Vincent, con las que todos, de manera más o menos cercana, lidiamos. La meta ganaba en interés pues, de publicarse el resultado de nuestros intercambios y discusiones, ello resultaría no ya en un volumen de miscelánea sino en un libro con problemática y temáticas definidas, directamente utilizable como trabajo científico de consulta. ¿Qué mejor testimonio de estima podíamos encontrar para Bernard, investigador incansable? Más aún, la publicación de las contribuciones tanto en español como en francés permitiría reflejar el ambiente lingüístico hispano-francés dentro del que Bernard Vincent ha siempre querido insertar su quehacer científico. Gracias a la editorial Comares, lo que parecía un reto difícil de realizar ve hoy la luz.
Negociar la obediencia remite directamente a las nociones de autoridad (cualquiera que sea su fuente) y de consentimiento. Éstas parecen fundamentales no solo para entender gran parte de la obra de Bernard Vincent, sino que permiten enlazar además con debates contemporáneos que interesan al conjunto de las Ciencias sociales y en particular a antropólogos e historiadores.