El sultán Solimán y el reino de Hungría por Hüseyin Serdar Tabakoglu (Kirklareli Üniversitesi)
Es interesante preguntarse si las campañas otomanas de los siglos XV y XVI formaron parte de una gran estrategia. Aunque este concepto, que consiste en una proyección global de las capacidades geopolíticas, militares, económicas y culturales de un imperio, es un término analítico moderno que puede simplificar en exceso procesos históricos complejos, sigue siendo útil para examinar los objetivos geopolíticos a largo plazo de dichos imperios. Desde una etapa temprana, los gobernantes otomanos demostraron una clara orientación estratégica hacia los Balcanes. La expansión en el sudeste de Europa no consistió simplemente en un conjunto de conquistas, sino en una política multidimensional que involucraba acción militar, diplomacia, integración económica y legitimación ideológica. La influencia en los Balcanes se basaba tanto en el vasallaje como en la conquista directa.

Hungría bajo la dinastía Jagellón por Gábor Nemes (Pázmány Péter Katolikus Egyetem)
El reinado de los reyes de la dinastía Jagellón (1490-1526) ha sido valorado de forma casi unánimemente negativa por la historiografía húngara. La causa de ello puede buscarse en que ni los contemporáneos ni la posteridad lograron asimilar cómo el reino, que durante el gobierno del rey renacentista Matías (Corvino) Hunyadi (1458-1490) aún era una potencia europea de primer orden, pudo convertirse tras la batalla de Mohács (1526) en un juguete de potencias extranjeras y en un país desmembrado. Los responsables pasaron a ser los monarcas Jagellones: el débil y apático, incapaz de gobernar, Vladislao II, y el irresponsable Luis II, que malgastaba su tiempo en diversiones. Sin embargo, en los últimos años, gracias a un estudio minucioso de las fuentes de archivo y libre de prejuicios, la valoración de este periodo está cambiando.

El sitio de Belgrado por Szabolcs Varga (ELTE Humán Tudományok Kutatóközpontja)
Belgrado –llamada en húngaro en la época Nándorfehérvár y en latín Alba Graeca– ocupa un lugar destacado en la memoria histórica húngara. La razón de esta atención es doble: en primer lugar, por la victoria de 1456, cuando los ejércitos húngaros de Juan Hunyadi y los cruzados de san Juan de Capistrano derrotaron conjuntamente al sultán Mehmed el conquistador. La otra razón de esta atención es la derrota de 1521, que, ya a ojos de los contemporáneos, significó el preludio del colapso militar del reino medieval de Hungría. Incluso quinientos años después, sigue planteándose a menudo la pregunta de por qué, apenas setenta años después de la gran victoria, los húngaros no pudieron defender la fortaleza considerada la puerta de Hungría, y de quién fue la responsabilidad de la pérdida de Belgrado.

Las defensas del reino de Hungría. Hombres y fortalezas por Tamás Pálosfalvi (Magyar Tudományos Akadémia)
Las guerras con los otomanos, que comenzaron en 1389, habían obrado una intensa transformación en las estructuras militares del reino de Hungría para comienzos del siglo XVI. Además de ocasionar la formación de un ejército cuasipermanente, en forma de guarniciones de castillos y tropas de campaña estacionadas por lo general a lo largo de las fronteras del sur, también habían provocado modificaciones considerables en la composición de las tropas. Los elementos clave de dichos cambios fueron el declive de los hombres de armas en favor de la caballería ligera y la proliferación de armas de fuego, que resultó en el predominio de los escopeteros entre las filas de la tropa común. El ejército que Hungría podía desplegar en la época de la batalla de Mohács no era una fuerza caballeresca medieval anticuada, sino una tropa que se había adaptado con bastante éxito al tipo de guerra en el que se enfrentaba con los otomanos.

Una guerra contra la geografía. La marcha otomana hacia Mohács por Hüseyin Serdar Tabakoglu (Kirklareli Üniversitesi)
La victoria otomana en Mohács no fue simplemente fruto de unas tácticas superiores o de la ventaja numérica; fue la culminación de un sistema militar imperial altamente organizado, capaz de coordinar estrategia, logística, ingeniería, transporte fluvial, inteligencia y movilidad operativa a grandes distancias. La campaña de 1526 demostró el poder y la eficacia de la maquinaria militar otomana durante el reinado de Solimán el Magnífico y reveló la capacidad del imperio para llevar a cabo una guerra ofensiva sostenida en lo profundo de Europa central. También puso de relieve la importancia decisiva de la geografía en la guerra moderna temprana. Ríos, marismas, bosques, lluvias intensas y caminos en mal estado representaban serios obstáculos para las operaciones militares a gran escala en Hungría.

La batalla de Mohács por János B. Szabó (Budapesti Történeti Múzeum)
Por sus consecuencias de largo alcance, la memoria nacional considera la batalla de Mohács como una de las mayores tragedias de la historia húngara, y el inicio de una larga serie de desgracias para la nación. El 14 de agosto de 1526 el ejército húngaro emprendió por fin la marcha hacia el sur, pero, una vez más, los otomanos se adelantaron. Para cuando Luis II y sus tropas llegaron a Mohács, ya no quedaba ninguna fortaleza capaz de detener por largo tiempo a los otomanos. Sus tropas de incursión se encontraban tan cerca que los húngaros destacados en la defensa de la frontera habían tenido que retirarse combatiendo. En el campamento del rey predominaban los partidarios de la batalla, que, apoyándose en pequeños éxitos recientes y en las pérdidas sufridas por los otomanos en Belgrado y Rodas, exigían ruidosamente luchar y presionaban a los jefes.

La división de Hungría. Fernando I frente a Juan Zápolya por Zoltán Korpás
La batalla de Mohács (29 de agosto de 1526) no fue simplemente una derrota militar para el reino medieval de Hungría, sino sobre todo un verdadero punto de inflexión histórico, tanto en el plano político como en el social y el geopolítico. La muerte del joven rey Luis II creó un vacío de poder en el que dos gobernantes rivales –el archiduque Fernando I de Habsburgo y Juan I Zápolya, voivoda de Transilvania– trataron de hacerse con la corona de san Esteban y conservarla. Su rivalidad entre 1526 y 1540 fue un choque de ambiciones personales que se inscribió en un conflicto europeo mucho más amplio: la rivalidad entre los Habsburgo y el Imperio otomano, así como la reconfiguración geopolítica de Europa central. Todo ello nos ofrece un marco interpretativo para comprender cómo Hungría se convirtió en una zona de fricción entre grandes potencias y de qué manera la época de la doble monarquía contribuyó a la duradera división política del reino.

La amenaza turca. La percepción en Occidente de un nuevo enemigo por Rubén González Cuerva (Consejo Superior de Investigaciones Científicas)
Pese a la propaganda imperial, el Imperio otomano tardó años en consolidarse como el enemigo más reconocible para la población peninsular porque su amenaza se percibía muy lejana. Es cierto que los otomanos habían protagonizado una expansión fulgurante en el siglo XV, pero tras la conquista de Constantinopla en 1453, no priorizaron el frente europeo. Los intentos de organizar una gran cruzada en la década de 1450 no pasaron a la acción, pese a que se reconoció que la pérdida de la vieja capital bizantina había sido un enorme mazazo para la cristiandad. Otros, en cambio, vieron estas pérdidas en realidad como un castigo divino contra los ortodoxos, por ser cristianos cismáticos que se habían separado de la verdadera Iglesia romana.

Directores Alberto Pérez Rubio, Carlos de la Rocha, Javier Gómez Valero.