La criptografía es una herramienta utilizada cotidianamente y que en la actualidad asociamos de inmediato a los ordenadores y la era digital. Lo cierto es que la necesidad de guardar el secreto es tan antigua como el hombre y el uso de la criptografía como herramienta no es mucho más reciente. En el ámbito de la Inteligencia es tan necesaria la información contrastada, que es la luz que ilumina al comandante para conseguir sus objetivos, como el secreto para no desvelar sus intenciones. La criptografía ha sido desde antiguo una de las formas preferidas, y más prácticas, de conseguir ese secreto y podemos inferir que ha habido un paralelismo claro entre el nivel de potencia militar o política de un país con el nivel de la criptologia utilizada por el mismo. La aparición de las técnicas de ocultación de mensajes, o de su contenido, conllevó la aparición de sus contrapartidas. Pronto se estudiaron las formas de romper el secreto y obtener inteligencia de este hecho, las que denominamos técnicas criptoanalíticas. Grandes gobernantes y jefes militares se aprovecharon del conocimiento de las intenciones secretas de su enemigo al leer sus mensajes cifrados: Felipe II, Isabel I de Inglaterra, Rommel, Churchill. Todos ellos utilizaron esa información en su beneficio y les fue sumamente útil. El general Franco debe una parte muy importante de sus éxitos en nuestra desdichada Guerra Civil a la combinación de una protección adecuada de sus comunicaciones y la explotación de la información obtenida por los diferentes grupos de criptoanálisis de que disponía. La historia de nuestro país, en ese campo, es una historia de grandes logros y de grandes caídas, paralelas en muchos casos a la importancia de España como potencia. Esa parte de la historia, poco conocida, es la que pretendemos mostrar, junto con los métodos criptográficos utilizados y la ubicación de las diferentes claves de cifra que se atesoran en nuestros archivos.