Del precedente catálogo razonado de Maella realizado en 1996 y que referenciaba tan sólo 150 dibujos, se ha pasado a una cifra de casi 400 dibujos, de los cuales el 80% jamás se han reproducido en ninguna publicación anterior y gran parte del 20% restante nunca en color.

Esta publicación pertenece al proyecto de investigación, catalogación, edición y difusión del dibujo de los Grandes Maestros de la Historia del Arte español desde el siglo XVI. Eduardo Rosales, Antonio del Castillo, Alonso Cano y Pablo Gargallo, son los artistas que cuentan ya con su Catálogo Razonado dentro de este proyecto iniciado en 2007 por la Fundación Botín, y que es único en España.

Según el profesor José Manuel de la Mano “El elevado número de dibujos inéditos que se han conseguido estudiar y reproducir en este catálogo razonado de Mariano Salvador Maella, sin duda transformará por completo la imagen de este excepcional artista de la Ilustración”.

El investigador añade que “Este catálogo ha permitido conocer en profundidad los tipos de papel que usaba el pintor, las preparaciones con aguada que con relativa frecuencia utilizaba para tintar el papel y conseguir una media tinta, en qué coyunturas el artista se serviría de la tinta o por el contrario del lápiz en el acto de creación, etc…”