Una de las fantasías más recurrentes de un amante de la historia visual de Madrid es que salgan a la luz archivos inéditos sobre la ciudad, fotografías desconocidas que permitan revivirla desde una nueva óptica. Y en contadas ocasiones, las fantasías se hacen realidad. Es el caso del nuevo libro de Ediciones La Librería-Temporae, titulado Madrid a pie de calle, que reúne cerca de 200 imágenes del archivo particular de uno de los reporteros gráficos más destacados de su generación: Manuel Urech.

Fotoperiodista del desaparecido diario Madrid durante treinta años (además de haber trabajado para ABC, la agencia EFE o la revista Semana), Urech fue captando el bullir de la urbe en sus innumerables incursiones periodísticas, dejándonos una crónica visual que conjuga el espíritu de un reportero y la mirada del artista.

La mayor parte de las 200 fotografías del libro son de los años 1945 y 1955. Tras la muerte de Urech en 1985, por primera vez una pequeña parte de su legado, conformado por más de 100.000 negativos, sale a la luz en una publicación, recuperando desconocidas escenas de una ciudad inaudita y entrañable, una ciudad que merece la pena conservar en el álbum de nuestras vidas. No se trata, pues, de una retrospectiva de su trabajo, sino de fotografías que cumplen el requisito de tener como protagonista a Madrid, y haber sido realizadas a mediados de siglo pasado.

Los últimos 27 años el archivo ha estado custodiado por uno de sus hijos, Miguel Ángel Urech Ribera, también fotógrafo y autor del libro. Fue al jubilarse que Miguel Ángel decidió empezar a escanear el contenido de los cientos de cajas y latas que contenían los negativos, "desenterrando" inéditos tesoros fotográficos de Madrid, aunque topándose con la enorme dificultad de que prácticamente la totalidad del material carecía de una mínima información de fecha y/o contenido, lo que ha requerido una gran labor de “investigación” por su parte.