Mad María es la historia de un desafío y también de su fracaso: la construcción de una línea de ferrocarril entre Madeira y Mamoré, a través de la selva amazónica brasileña, para transportar la producción de caucho de Bolivia y Brasil hacia el puerto de Belém, en el Océano Atlántico. Una «hazaña» tecnológica que, a principios del siglo XX, costó dinero, esfuerzo, sufrimiento y muchas muertes «para ir de ningún lugar a ninguna parte». Márcio Souza (Manaos, 1946) construye un relato satírico de los riesgos a los que se enfrenta el hombre en su intento de domeñar la naturaleza, donde se entrelazan, con certeras dosis de ironía y humor, la ambición, la corrupción y el amor. Collier, el ingeniero inglés, y Finnegan, el médico estadounidense, son los protagonistas y el contrapunto de la historia real, cruel, irónica y burlona de una pugna inútil entre el progreso y la selva.