La presente obra reúne las aportaciones realizadas por expertos y académicos de dentro y fuera de nuestras fronteras durante la celebración del seminario de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, patrocinado por la Secretaría de Estado de la Seguridad Social, entre el 12 y el 16 de julio de 2004, sobre Los retos de la Seguridad Social. El mayor desafío al que se enfrenta el estado de Bienestar en España y los países de nuestro entorno es mantener la sostenibilidad del sistema de pensiones y conciliarlo con el envejecimiento de la población que demandará mayores atenciones del sistema de protección social. Sin embargo, la mirada al pasado y la evolución del sistema en España en los últimos años demuestran que, frente a las visiones catastrofistas, se ha producido un importante aumento de la afiliación y el sistema de reparto puede funcionar y registrar superávit si se adoptan a tiempo reformas que cuenten con el acuerdo de los agentes sociales y de los partidos políticos.