Este estudio analiza la evolución de las Hacien­das de los Gobiernos locales españoles durante el período 2001-2016, y las variaciones en la es­tructura presupuestaria de los ayuntamientos como consecuencia de la crisis. En especial se analiza la participación de la Hacienda local española en el conjunto del gasto público y se compara con otros países europeos.
Para ello se utilizan las liquidaciones presupuestarias (los derechos y las obligaciones reconocidas) en sus clasificaciones económicas y por progra­mas publicadas por el Ministerio de Hacienda. En este sentido se opta por la lectura y el análisis de los datos de los ingresos y gastos realmente ob­tenidos y ejecutados por los Gobiernos locales españoles, intentando ex­traer solo las conclusiones que de ellos se pueden derivar, en especial los cambios en la estructura de ingresos y gastos, la evolución de los diferen­tes capítulos de los mismos, así como la descripción de cómo han evolu­cionado para los diferentes grupos de municipios (tramos de población, municipios de más de 250 000 habitantes, por comunidades autónomas, etc.), y las diputaciones. Aparte de la evolución de ingresos y gastos, se dedica un capítulo específico a la evolución y distribución de las transfe­rencias del Estado y de las comunidades autónomas a los municipios. Asimismo, el último capítulo se centra —por considerarlo un problema im­portante— en poner en valor el volumen de la inversión local en el creci­miento económico del país, analizando cómo ha evolucionado a lo largo de los últimos años y las perspectivas de futuro.
En cada tema se apuntan líneas de trabajo de mejora y reforma para refor­mar los ingresos municipales y recuperar la senda inversora en infraestruc­turas y equipamientos, de manera que se pueda mantener el bienestar y la calidad de vida de los ciudadanos.