Il volume offre, per la prima volta al lettore italiano, un esauriente quadro comparativo sui temi della privacy, tra il sistema federale nordamericano e la disciplina comunitaria in Europa a tutela dei dati personali, al fine di metterne in luce identità e differenze a partire dai tre motivi d'attualità dell'istituto; vale a dire, la rivoluzione tecnologica in corso, la legislazione d'emergenza seguita agli attacchi dell'11 settembre 2001, e la globalizzazione. Messo a punto in questo modo l'odierno stato dell'arte, si considerano i modelli americano ed europeo della privacy attraverso l'esame del sistema delle fonti, i testi costituzionali, la legislazione ordinaria e i case studies della giurisprudenza, con l'intento di evidenziare come la protezione dei dati personali debba essere, più spesso, colta su un piano internazionale e/o transnazionale di tutela, come del resto dimostra il caso degli accordi tra USA e UE sul Passenger Name Record. Con la necessità di rimuovere innanzitutto alcune delle incomprensioni, o la semplice ignoranza reciproca, che ha fin qui caratterizzato il dibattito, l'analisi dei modelli nordamericano ed europeo della privacy, tra l'approccio settoriale americano e la vocazione generale europea, permette di chiarire sfide e problemi destinati ad accrescere nei prossimi anni, all'insegna dell'"emergenza civica".