La palabra democracia, así como otras palabras pertenecientes a la misma familia lingüística, ha sido tan debatida en la cultura occidental, pero probablemente no solo en esta parte del mundo, que puede parecer ingenuo, si no es que atrevido y aventurero, escribir acerca de ella. Es tan abundante la literatura al respecto, y es tan grande la cantidad de litros de tinta utilizados en la reflexión acerca de la idea de democracia, que en ocasiones se tiene la sensación de que haciendo de ella un objeto de estudio, más que contribuir al esclarecimiento de un concepto tan complejo, tan cargado de historia y de sentimientos emotivos, el resultado, al contrario, puede contribuir a aumentar la confusión. Es casi un lugar común, en efecto, la convicción de que 'democracia' es un vocablo con un área de significado vago y ambiguo, por lo que en general su uso en una específica comunidad lingüística se resuelve en fórmulas no siempre bien delimitadas conceptual y teoréticamente, con las consecuentes incomprensiones en cuanto a su área de significado.