No se puede comprender la obra literaria de Juan Valera sin una lectura de su poesía. ¿Qué significa poeta y poesía para Valera? ¿Qué tradición filosófico-poética construye sus versos? Este libro parte de dichas preguntas para interpretar la escritura de un personaje tan relevante en la literatura de la segunda mitad del siglo XIX, y viene a rellenar un hueco en los estudios dedicados al cordobés: se trata de la primera edición moderna de la poesía del autor de Pepita Jiménez, la cual recoge un estudio y una antología de su poesía neoplatónica.

La selección de poemas neoplatónicos se justifica en la propia concepción poética de Valera, quien se enorgullece de ser poeta y lo hace desde un planteamiento neoplatónico: escribe para, siguiendo el camino del sabio (o del místico), llegar a Dios, y, a la vez, para encontrar el alma bella que le corresponde; pero, no todo es absoluto en un autor que se pone en duda como poeta e ironiza sobre el amor platónico y, por tanto, sobre su propia lógica poética. Así, la presente edición analiza y recoge una serie de poemas escritos desde una concepción del arte como anamnesis en donde están presentes las huellas de Proclo, el petrarquismo, el misticismo católico y Leopardi.