El presente volumen es el tomo XIII de la colección Testo, Metodo, Elaborazione elettronica, que nació en el año 2000 proponiendo en cada publicación temáticas diferentes. Lo que se quiere examinar en este número es la evolución de la novela criminal a través de sus variantes, a partir de lo que se puede reconocer como su elemento fundamental: la investigación. Ésta que se configura desde el principio como elemento axial que dentro de las obras se va articulando de forma diferente. Ha sido interpretada y debatida por los estudiosos bajo diferentes enfoques, poniendo de relieve especialmente el juego intelectual, la denuncia social y búsqueda identitaria. Dentro de la variante clásica del policial, la investigación se concentra en el crimen y su fenomenología, y se estructura en un proceso caracterizado por un gran rigor técnico y un método documental. Con el nacimiento del hard boiled, el crimen se ubica en los ambientes marginales en los que suele ocurrir y la obra policial adquiere un nuevo espesor social; la investigación pues se desarrolla dentro de coordenadas histórico-geográficas específicas y reconocibles. En las últimas décadas, con el término 'policial' se ha pasado a indicar un conjunto cada vez más amplio y heterogéneo de obras que, aún inspirándose en el canon, se alejan de él de forma creciente, dando lugar a conmixtiones y/o transgresiones interesantes. Los estudios reunidos en este texto se han detenido sobre todo en la producción literaria de los países de lengua española e inglesa, y han permitido observar cómo el recurso a las estructuras del género investigativo, ampliamente difundido en ambas tradiciones literarias, consiente registrar diferentes grados de adhesión al canon, que por lo general parecen directamente proporcionales a la confianza que una determinada sociedad deposita en las instituciones que la gobiernan.