Este libro estudia el desarrollo de la idea de tradición en el pensamiento político ideológico del conservadurismo anglosajón, concretamente británico y estadounidense, desde mediados del siglo XX hasta la actualidad, y desde las perspectivas de la filosofía política y la teoría política. Argumentando que las ideologías políticas disponen de una dimensión intelectual, además de práctica, planteamos cómo la noción conservadora de tradición, de enorme carga filosófico epistemológica y política, adopta dos trayectorias semánticas diferenciadas, plural y moderada versus esencialista y reaccionaria, cuyas implicaciones mostraremos profundizando en la idea de Gran Tradición en Leo Strauss, en el esencialismo comunitarista de los new conservatives estadounidenses y en la idea de tradición plural en Michael Oakeshott. Finalmente sugerimos cómo en la semántica conservadora de la idea de tradición se perfila una compleja tensión simbólica que resultaría de la contradicción entre su expresión o más particular o más universal, de modo que el extendido discurso ideológico conservador de la moderación podría estar expresando, en realidad, diferentes actitudes hacia la política y la democracia: una inclinación reformista y evolutiva al cambio, un aplauso a la inacción política, una mera inclinación nostálgica, o una querencia más o menos velada por el retorno reaccionario y radical hacia el pasado.