La última década del reinado de Fernando VII (1823-1833), tradicionalmente caracterizada como «ominosa», constituye un periodo de la historia contemporánea española que suscita valoraciones controvertidas. Durante mucho tiempo fue interpretada como un tiempo sombrío y de retroceso en el que parecía haberse detenido el curso de la historia. Esa imagen condicionó las aproximaciones historiográficas y, bajo la idea de que se trató de un paréntesis, desvió la atención preferente hacia los episodios revolucionarios anteriores y posteriores.

Este libro propone una revisión profunda desde nuevas miradas, sin negar por ello las ambivalencias de la etapa. A partir de perspectivas renovadas y del esfuerzo colectivo de dieciséis especialistas, la obra explora la complejidad de unos años en los que se gestaron dinámicas políticas e institucionales que resultarían importantes para la posterior configuración del Estado liberal. Todo ello se desarrolló en un contexto marcado por las tensiones entre contrarrevolución e impulsos reformistas -considerados por algunos como necesarios para salvar el régimen-, así como por la reordenación del sistema imperial tras la culminación de las independencias de los territorios de la América continental. La monarquía española volvió así a situarse, por momentos, en el centro de atención en un escenario internacional marcado por intensas transformaciones.