INDICE: A manera de introducción. Origen y localización territorial. Los sucesivos amurallamientos medievales como mecanismos de control del crecimiento urbano. La reconstrucción del Valladolid del siglo XVI como proyecto de centralidad. La ciudad sacro-aristocrática. Las transformaciones del espacio tradicional: la ciudad del siglo XIX. Hacia un plan global de ordenación del espacio urbano: el proyecto de ciudad en el siglo XX. La realidad urbana como "espacio suburbial": entre la "urbanización marginal" y los "polígonos de promoción marginal" en la ciudad de la postguerra. El desarrollo del planteamiento como realizaciones sectoriales de la renta urbana. Valladolid sin alternativa: La ciudad delos promotores versus la ciudad de los ciudadanos. Conclusiones. Comentarios bibliográficos.

El objetivo del libro es abordar no tanto la historia clásica de una ciudad como una interpretación histórica de su realidad actual. Hace uso de la historia, por tanto, en su condición de disciplina instrumental, como categoría de análisis. Para ello se ha procedido a realizar una serie de "cortes históricos" concebidos como elementos clave en el marco del proceso de construcción protagonizado por esta ciudad.
Asimismo está planteado como un ejercicio que contempla la comprensión del fenómeno ciudad, lo que equivale a decir que haber tomado a Valladolid como objeto prioritario de estudio no es más que una excusa para proceder a tal cometido, por lo que también se hacen referencias a otras ciudades.