Le recueil d#articles consacrés à la Péninsule Ibérique sous l#Empire romain par Robert Étienne couvre les champs principaux de ses recherches : religion et surtout culte impérial, qui a fait par ailleurs l#objet de sa thèse d#État ; société et histoire, dominées par l#étude des sénateurs et des instruments de sociabilité, comme la tessera hospitalis ; épigraphie, base de tous ses travaux personnels et ciment d#une équipe de chercheurs qu#il a formés autour de lui, en Espagne et au Portugal, et autour du logiciel PETRAE. Avec l#archéologie, plus significative que descriptive, il rejoint d#une part la religion, grâce aux fouilles de Conimbriga et de son centre monumental, et d#autre part l#économie, éclairée par la fouille des villas de São Cucufate (Beja) et par l#étude des amphores et de leurs inscriptions peintes. Dans ce dernier domaine, ses recherches ont abouti à une vision synthétique des trois produits phares de l#économie de l#Hispanie romaine # vin, saumures et huile # qui constituent aussi trois vecteurs fondamentaux de la civilisation romaine. Avec l#huile hispanique, publiée en 2004, il a complété son tout premier article paru en 1949 sur les amphores du Testaccio, après cinquante-cinq ans d#une vie scientifique riche et diverse.