El Estado interviene en nuestra vida, y a la vez somos parte constitutiva de él. Ello ha sido así desde el momento en que el ser humano dejó atrás el nomadismo y se asentó en un determinado territorio, dotándose de las normas e instituciones jurídicas necesarias para regular de la mejor manera posible la convivencia en sociedad. Desde entonces el Estado ha asumido distintas formas, manteniendo, más allá de los cambios, inalterada su identidad.
Esta obra, concebida como material de apoyo para los estudiantes de los cursos de Historia del Derecho, repasa el ciclo histórico de desarrollo del Estado en Occidente, desde la polis griega al Estado social y democrático de Derecho de nuestros días.
En tres capítulos, el lector podrá incursionar sucesivamente en una introducción a la teoría del Estado, luego en las distintas posiciones filosóficas acerca de su naturaleza, y, finalmente, en las diversas formas institucionales que ha asumido desde la antigüedad clásica hasta el presente.