La importancia económica y social de la inmigración en España y el incremento en el número de personas que requieren de un asesoramiento jurídico, bien sea por ser ellos mismos extranjeros, bien debido a la actividad profesional que desarrollan en contacto directo con éstos, son datos que justifican la elaboración de esta obra, centrada en el régimen jurídico básico de la extranjería (y la inmigración) en España.
Los autores de esta monografía -profesores de los Departamentos de Derecho de la Empresa y de Derecho penal (Derecho Penal y Criminología) en la Facultad de Derecho de la UNED- comprobamos que la literatura científica del Derecho de Extranjería en nuestro país, aunque abundante y con trabajos de excelente calidad, carecía de un texto básico que respondiera, de modo claro y accesible, a las cuestiones jurídicas más próximas a la vida y a la realidad del extranjero. Esta laguna nos decidió a elaborar una obra que diera soluciones a las cuestiones y dudas más habituales, tratando de dar una visión interdisciplinaria, y por tanto más completa, de la materia objeto de estudio, especialmente en cuatro ramas del ordenamiento jurídico: el Derecho Internacional Privado, el Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, el Derecho Financiero y Tributario y el Derecho Penal, con un contenido muy concreto sobre el que conviene realizar algunas matizaciones.
Ante todo, hemos querido hacer un libro de fácil manejo, que incluyera las vicisitudes jurídicas del extranjero que decide venir a España, desde su entrada hasta su posible establecimiento (integración) en nuestro país. De ahí que el esquema del libro comience con el examen de los derechos que se reconocen a los extranjeros en la Constitución española y en la Ley de extranjería. A continuación se expone el régimen jurídico básico de su entrada, residencia y salida. Posteriormente, se analiza en profundidad el régimen jurídico del trabajador extranjero no comunitario en el que se estudia pormenorizadamente la residencia temporal y el trabajo, en especial el trabajo por cuenta ajena. Se ha considerado igualmente importante incluir el derecho a la Seguridad Social. Una vez establecido en España, el extranjero necesita conocer los problemas mas frecuentes que se están planteando en sus relaciones jurídicas familiares y fiscales.
Complementario de lo anterior es el análisis de las posibilidades de adquisición de la nacionalidad española.
Por último, se hace referencia a los delitos relacionados con los movimientos de población extranjera y a los supuestos de expulsión penal.