El Sistema Nacional de Salud en España ha cumplido 20 años en abril de 2006. A juzgar por las manifestaciones que realizan los ciudadanos españoles cuando se les pregunta, es una organización bien valorada. Pero no está exenta de polémicas. Una de ellas tiene que ver con el gasto sanitario, cuestión que es objeto de debate recurrente. En el año 2005, la Conferencia de Presidentes constituyó el Grupo de Trabajo para el análisis del gasto sanitario, coordinado por la Intervención General de la Administración del Estado, con el mandato de realizar un estudio del origen, composición, eficacia y eficiencia del gasto sanitario. El trabajo de este grupo ha sido un ejemplo de cooperación entre la Administración del Estado y la de las Comunidades Autónomas, tanto en el ámbito económico como sanitario. El resultado ha sido un informe que contiene un amplio análisis con información detallada, hasta ahora no publicada, relativo al gasto sanitario público. Con motivo de su publicación como Libro Blanco del Instituto de Estudios Fiscales, este seminario pretende ser un foro para reflexionar, con algo más de serenidad de la que permite el trabajo diario, sobre la situación actual y sobre las oportunidades de mejora en el análisis del gasto sanitario.