Mario Méndez Bejarano (1857-1931) estudió Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad de Sevilla, doctorándose en ésta última en la Universidad Central. Obtuvo la cátedra de instituto en Granada y Madrid. Formó parte de la Sociedad de Buenas Letras de Sevilla y fue secretario del Liceo Sevillano. Aunque Echegaray, Pérez Galdós y Ortega Munilla lo promovieron para académico de la lengua no fue admitido por la oposición que planteó Juan Catalina García. En 1910 fue diputado en Cortes. Inicialmente afiliado al republicanismo tuvo afinidad ideológica con José Canalejas. Al margen de su militancia política y de la posible polémica en torno a su ideología, su actividad como investigador dejó obras de gran valía científica.

Esta obra es un estudio pionero para entender la realidad de los afrancesados sujeta hasta entonces a la polémica de ver en ellos los traidores en la guerra de la independencia, más que los portavoces de la modernidad frente al antiguo régimen. EL estilo ameno y documentado de la misma la hace accesible tanto para el lector común como aprovechable para el lector académico.