Cuando Polibio de Megalópolis se decidió a registrar los acontecimientos dignos de mención ocurridos en su propia época, creyó adecuado mostrar por medio de los hechos mismos cómo los romanos, en 600 años de lucha que siguieron a la fundación de la ciudad, no consiguieron adquirir un gran imperio, sino solo hicieron suya una parte de Italia, parte de la que quedaron desposeídos con la invasión de Aníbal y la derrota de Canas, llegando a ver a sus enemigos al pie de las murallas mismas, para, a continuación, resultar favorecidos por la Fortuna hasta tal punto que en menos de 53 años se apoderaron no solo de Italia sino también de toda Libia, sometieron tras ello a los iberos occidentales, atravesaron después, estimulados pro designios más ambiciosos, el Golfo de Jonia, subyugaron a los griegos, desposeyeron a los macedonios de su imperio y, tomando como prisionero al que entonces era su rey, lo condujeron a ROMA.