Guerra y comercio con los faraones explora las relaciones de Egipto con el resto del mundo a lo largo de sus 3000 años de historia, presentando a los lectores cómo funcionaban la diplomacia, los viajes, el comercio, la guerra, el control de las tierras extranjeras y la inmigración, pues había tanto egipcios viviendo lejos del Nilo como extranjeros que vivían en Egipto. En el libro se analizan las campañas militares y el comercio en los períodos cuando Egipto fue una potencia dominante -incluidos acontecimientos tan destacados como la batalla de Kadesh bajo el reinado de Ramsés II y la misión comercial de Hatshepsut a la misteriosa tierra de Punt-; pero también las relaciones exteriores de Egipto en las épocas de debilidad política, cuando dinastías extranjeras gobernaron regiones del país. Desde las primeras interacciones entre mercaderes en los desolados caminos del desierto, hasta los barcos de transporte de mercancías hundidos en el Mediterráneo, pasando por el reino nubio de Kerma, las fortalezas del Nilo, los «pueblos del mar» y los sátrapas persas, detrás de las relaciones exteriores de Egipto.