El concepto de "gobernanza" tiene una procedencia un tanto confusa ligado para unos a la época griega, o a la medieval, o para otros a los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial con las iniciativas de planificación. Sin embargo, el nuevo concepto de gobernanza ha venido facilitado por los procesos de democratización y descentralización en el marco de la globalización de finales del siglo XX; de manera que ante el cambio social se ha generado la necesidad de una relación diferente entre el sector público y el sector privado. Así, de un modelo de control jerárquico se ha pasado a una mayor intervención de la sociedad civil. Al respecto, organizaciones como Naciones Unidas establecen los principios que deben primar en la buena gobernanza, como los de: participación, imperio de la ley, transparencia, capacidad de respuesta, orientación al consenso, equidad, eficacia y eficiencia, rendición de cuentas y visión estratégica, principios que dada la transversalidad del turismo, siempre tiene que estar presentes. Finalmente, la «gobernanza» turística requiere en este año Internacional del Turismo Sostenible 2017 de la participación de los actores políticos, económicos y sociales en términos de sostenibilidad de los destinos turísticos, considerándola como el equilibrio entre el crecimiento económico, la preservación ambiental y la equidad social.