Étude sémantique et religieuse depuis les origines jusqu#à l#époque augustéenne. La fidélité à la foi jurée, ce que le latin exprimait par le terme fides, était une valeur fondamentale à Rome. Dans le domaine privé, elle garantissait les relations entre individus, comme celles établies par les liens d#hospitalité ou le mariage que la poignée de mains alors (dextrarum iunctio) alors échangée entre les partenaires venait sanctionner. Mais l#économie ne pouvait fonctionner sans la fides : c#est elle qui fondait les contrats commerciaux. Et elle était même un principe fondamental de la politique romaine, ou du moins Rome affirmait-elle qu#il en était ainsi : les Romains ont toujours affirmé respecter scrupuleusement tous les traités qu#ils avaient souscrits, quitte à user d#une casuistique complaisante pour justifier d#évidents manquements à cette règle. Gérard Freyburger, professeur de littérature latine à l#université de Strasbourg, expose en détail toutes les facettes de cette notion sans laquelle on ne peut comprendre ce qu#a été Rome.