El libro analiza cómo se gestionaron los intereses diplomáticos de Felipe II en el Sacro Imperio entre 1559 y 1570, sobre todo en calidad de duque de Borgoña y, en menor medida, como duque de Milán. También explica esos intereses pertenecían mayormente a un subsistema diplomático denominado 'política del Norte'. En segundo término, explica la razón por la que algunos antiguos servidores de Carlos V, que formaban parte de la representación diplomática de Felipe II ante el Sacro Imperio, fueron desplazados por hombres de la Península Ibérica. En tercer lugar, muestra que la defensa de los intereses jurisdiccionales y confesionales de Felipe II en el Sacro Imperio eran una expresión de dinámicas diplomáticas multilaterales. Finalmente, identifica y explica los temas referidos a la Italia imperial que trataron sus embajadores permanentes en Viena. La investigación muestra que el manejo de los intereses diplomáticos de Felipe II en el Sacro Imperio entre 1559 y 1570 experimentó un proceso de transición. Pasó de un modelo borgoñón a uno hispano que dependía del subsistema diplomático 'política del Norte'. Este último, casi a modo de una reminiscencia, hundía sus raíces en la tradición de los antiguos duques de Borgoña y dotaba de sentido y organización a los mecanismos empleados por el Rey Prudente. El dinasticismo, la multilateralidad y el desdoblamiento de su representación (duque de Borgoña y de Milán, príncipe extranjero, pariente de los emperadores) fueron sus principales recursos para tratar de alcanzar sus objetivos en el espacio imperial.