Durante la Alta Edad Media y tras la caída del Imperio Romano, el poder político de los nuevos reinos reduce sus funciones a aspectos mínimos, tales como seguridad y defensa. Además, el poder se patrimonializa, desplazándose hacia los latifundios rurales, lo cual fue el origen del sistema feudal. En la cúspide de ese poder se posiciona el Rey, titular teórico de todos los escasos poderes existentes, jefe máximo del ejército y juez supremo. Los límites más importantes a su poder los encuentra en la ausencia de normas que lo sustenten, ya que se trata de un poder fáctico y, por otra parte, en que ha de ser asistido por una Asamblea estamental de carácter nobiliario y eclesiástico, denominada Aula Regia (Avla Regis) en la época del Reino visigodo de Toledo (507/711) y, posteriormente, Curia Regia (Cvria Regis) en los primeros reinos cristianos surgidos frente al poder musulmán. Se trataba de una sociedad estática y de economía esencialmente agrícola y ganadera, en la que la concepción del sistema de normas es de carácter teocrático. Dios y las normas son dos ideas inseparablemente unidas en el pensamiento medieval. Toda norma proviene de Dios, el cual a su vez es el sumo juez, que traslada ese poder al Rey, como representante suyo en la tierra.