La geología, la rama de la ciencia que trata de la forma exterior e interior del globo terrestre, de la naturaleza de las materias que lo componen, de su formación y de los cambios que ha experimentado a lo largo de los tiempos, puede presumir de una larga historia, rica en ideas y en personajes; una historia en la que no faltan <>. Una de esas revoluciones, la que estableció a la geología como una ciencia moderna, estructurada y rigurosa, tuvo como principal protagonista al escocés Charles Lyell (1797-1875), quien basó sus estudios en la idea de que las rocas y formaciones geológicas terrestres son en general resultado de procesos ordinarios, que ocurren paulatinamente. El lugar en el que presentó con más detalle su planteamiento e investigaciones fue una obra que vio la luz en tres volúmenes Principles of Geology (1830-1833). Excesivamente extensa como para incluirla en esta serie de <>, afortunadamente disponemos de otro texto de Lyell, de extensión más manejable: Elements of Geology (1838), que de hecho es más que un resumen accesible y pedagógico de Principles of Geology, que incluye nuevas aportaciones originales. No es sorprendente, por tanto, que obtuviese un gran éxito, que condujo a una sucesión de ediciones y traducciones. Una de éstas, la que aquí se recupera, introducida por José Pedro Calvo Sorando, fue la española, llevada a cabo en 1847 por el ilustre ingeniero de minas, Joaquín Ezquerra del Bayo (17963-1859).