El Real Consejo de las Órdenes Militares era uno de los más antiguos de los trece Consejos del Antiguo Régimen y el único que, con distintas denominaciones, ha llegado hasta nuestros días. Se valían de él los sucesivos monarcas, como administradores perpetuos de las órdenes militares por autoridad apostólica, para entender en todos los asuntos en materia de gobierno, gracia, merced y justicia relacionados con las mismas, de cuya administración obtenían no solamente unos importantes ingresos económicos, sino que les permitía también la concesión de mercedes, hábitos y encomiendas a personas afines para conseguir su fidelidad y apoyo. En este libro, que constituye la primera monografía editada sobre el Real Consejo de las Órdenes Militares se presenta una síntesis de sus más de 430 años de funcionamiento (1494-1931), así como del contenido de sus archivos cuya documentación se conserva actualmente en el Archivo Histórico Nacional de Madrid.