La obra maestra de Mateo hirió la sensibilidad poética de Rosalia de Castro con una impresión de humanidad que parece haberse ligado de forma indisoluble a la piedra, el granito hecho música, arte y pensamientola ciudad de Dios representada en columnas, tímpanos y arquivoltas por obra de un genio que era algo más que arquitecto y escultor. La edición original de este libro vio la luz en 1988, ocho siglos después de que fuesen asentados los dinteles del Pórtico de la Gloria, per magistrum Matheum qui a fundamentis ipsorum portalium gessit magisterium.
La presente reedición, en el año del ochocientos aniversario de la consagración de la basílica del fin de la tierra, ha pretendido, además de recuperar un extraordinario conjunto de trabajos de crítica e investigación, aliar las capacidades técnicas de las modernas artes gráficas con la evocación de un monumento pétreo erigido para asombro del mundo. Transferir el tacto y el olor de la piedra al papel es un objeto que, todavía no puede alcanzar. Pero, a veces, hay que creer en lo imposible.