La violencia de género se presenta como un tipo de violencia que ha acompañado a la historia de las mujeres de manera generalizada. Dentro del fenómeno se encuentran multitud de manifestaciones de violencia, ejecutadas en muy diversos ámbitos. En­tre otros, el contexto de los crímenes internacionales. Destaca especialmente la violencia sexual en los conflictos armados. Pero sin ser la única agresión sufrida por las mujeres en base a su género, ni siendo estas efectuadas exclusivamente en el seno de un con­flicto armado. No obstante, pese a la documentada evidencia de manifestaciones de este tipo de violencia llevadas a cabo en el marco de los crímenes interna­cionales, ni la comunidad internacional en general, ni el Derecho penal internacional en particular, lo han atendido correctamente. Entendiendo que se trataba de violencia connatural al conflicto o crímenes de se­gunda que no requerían la misma atención que otros hechos violentos.

Sin embargo, a partir del siglo XX se produce un giro en esta cuestión, a través de la elaboración de textos internacionales, así como con la producción ju­risprudencial emanada de los tribunales ad hoc para Ruanda y Yugoslavia que, por primera vez, exigía res­ponsabilidad penal a los autores de actos de violencia de género en el seno de estos crímenes.