Francisco José de Caldas (1768-1816) fue un reconocido viajero y científico, geógrafo, astrónomo, botánico, periodista y prócer colombiano que pasó a la historia con el apodo de El Sabio. Integrante de la Expedición Botánica de 1805, logró inventariar más de cinco mil especies del reino vegetal y animal. Se relacionó no solo con José Celestino Mutis, director de la Expedición Botánica, sino también con Alexander von Humboldt. Participó activamente en los acontecimientos políticos independentistas de su época y murió trágicamente fusilado por la espalda a manos del ejército realista.
En estas páginas se presenta una nueva edición del diario perdido y olvidado de uno de los viajes de Caldas, edición que se realiza en forma de facsímile en vista de la caligrafía inusualmente legible de su autor y que intenta hacerlo más accesible para los investigadores de Caldas. Completan la publicación una breve biografía de la trágica vida de Caldas y los primeros ensayos sobre el diario, que ayudan a situarlo en un contexto histórico, literario y científico.