D'Alembert y Condorcet

matemáticos y enciclopedistas

Entre finales del siglo XVII y los inicios de la Revolución Francesa tuvo lugar la corriente intelectual conocida como Ilustración, así llamada por su intención explícita de disipar, mediante las luces del entendimiento y la ciencia, las tinieblas en las que la religión y los ...

Las matemáticas de los faraones

Desde los griegos hasta nosotros, la civilización egipcia ha ejercido una fascinación permanente. De Tales se cuenta que viajó por Egipto y que de allí trajo las reglas para calcular superficies. También Pitágoras, dicen, fue a conocer el país del Nilo, y tuvo ocasión de ...

Al-Jwarizmi

el algebrista de Bagdad

Mohammed ibn-Musa al-Jwarizmi vivió entre los años 780 y 850, y fue miembro de la Casa de la Sabiduría que los califas abbasíes habían fundado en Bagdad. De las obras que nos han llegado de él, la más importante y de mayor influjo posterior es ...

Poincaré

matemático visionario, politécnico escéptico

Henri Poincaré dejó su impronta en todos los campos del hacer matemático, desde la teoría de números a la creación de la topología y las funciones meromorfas, atisbó también la teoría especial de la relatividad y enunció en 1904 la conjetura que lleva su nombre ...

Cardano y Tartaglia

la aventura de la ecuación cúbica

El desarrollo económico y comercial en la Italia del siglo XII creó necesidades formativas nuevas. Junto con la seda y las especias se importan el sistema de numeración hindú, el álgebra árabe y las obras matemáticas de la antigua Grecia. Las escuelas de ábaco difunden ...

Liu Hui

nueve capítulos de la matemática china

El Jiuzhang suanshu (Nueve capítulos de la arte matemática), compendio del saber matemático chino, fue escrito en el siglo III a.C (al igual que los Elementos de Euclides), destacándose entre sus comentaristas posteriores la figura de Liu Hui. El libro nos servirá para hacer ...

Cauchy

hijo rebelde de la revolución

El año 1789 está marcado con letras mayúsculas en la historia. Estalló entonces en Francia la primera de una serie de revoluciones que tumbarían los regímenes absolutistas en buena parte de Europa, dando paso, a la postre, a las democracias modernas. Ese mismo año nació ...

Dirac

la belleza matemática

Cuando visitó la U.R.S.S., fue invitado a una conferencia en filosofía de la física. Él simplemente se puso de pie y escribió en la pizarra: "Las leyes físicas deben tener la simplicidad y belleza de las matemáticas".

Da Cunha

matemático, poeta y hereje

En general, la historia de la ciencia portuguesa es completamente desconocida en España, y aunque también Portugal sufrió los rigores de la intolerancia eclesial, hubo intentos de incorporación al pensamiento ilustrado. El de José Anastácio da Cunha, tratando de estudiar los fundamentos de las matemáticas ...

Alhacén

el Arquímedes árabe

De todos los matemáticos árabes, es Alhacén el que con mayor virtuosismo maneja los métodos infinitesimales. Por esta razón merece ser llamado el Arquímedes árabe. Pero además, al igual que el sabio de Siracusa, tocó muchos registros dentro de la matemática y se interesó por ...

Pitágoras

el filósofo del número

Pitágoras es probablemente el matemático más conocido, pero también es célebre en el ámbito más general de la historia de la cultura. Su figura es una de las más apasionantes e interesantes de la historia del pensamiento. Racionalista y místico, filósofo y teólogo, matemático y ...

Ptolomeo

el astrónomo de los círculos

Poder consultar las fuentes de la biblioteca de Alejandría no estuvo al alcance de muchos. Sin embargo, de entre los que pudieron disfrutar de semejante fortuna emergió la figura del enigmático Claudio Ptolomeo. Guiado por la senda marcada tres siglos antes por Hiparco de Rodas ...

Platón y la Academia de Atenas

Platón fue el gran inspirador de casi toda la especulación filosófica y matemática de su tiempo. Aunque no era propiamente matemático, su entusiasmo por las matemáticas era debido a la importancia que les otorgaba como preparación al estudio de la filosofía. De hecho, muchos diálogos ...

Emmy Noether

matemática ideal

Legendre

la honestidad de un científico

Los Bernoulli

Geómetras y viajeros