Este libro, que ofrece una mezcla de historia, bitácora de viaje y memorias personales, cuenta la historia fascinante de cómo una colonia británica habitada por convictos y sus carceleros se convirtió en un país próspero, abierto y seguro de sí mismo. A través de los ojos de australianos de a pie, Phillip Knightley traza el viaje de Australia desde la Federación y el trauma de la Primera Guerra Mundial y describe la pobreza extrema de la Depresión, que abrió una brecha en la sociedad Australiana que la llevó al borde de la guerra civil. Sigue con la amenaza de una invasión japonesa en la segunda guerra mundial y las oleadas posteriores de inmigración que han ayudado a construir la moderna Australia multicultural. También estudia el declive gradual de su relación con Gran Bretaña, la Madre Patria, mientras Australia forjaba su propia identidad única.