El asociacionismo y el voluntariado son dos iniciativas altruistas, imprescindibles e interrelacionadas entre sí, que surgen de forma espontánea en la sociedad. El asociacionismo y el voluntariado son dos excelentes maneras de participación ciudadana, y quienes a ellas se dedican desarrollan una labor encomiable en el seno de algunos de los sectores más desfavorecidos de la sociedad. Pues bien, a pesar de ello, siguen siendo muchos los ciudadanos que desconocen todavía las peculiaridades de este fenómeno altruista, amplio y heterogéneo, que integran miles de organizaciones dispares. El voluntariado, ciertamente, es un mundo muy plural, e imprescindible en las sociedades democráticas. Algunos estudios apuntan a que sólo en nuestra Comunitat existen más de 1.600 asociaciones de todos los tamaños, que actúan prácticamente en la práctica totalidad de los espacios sociales y humanitarios. Y debe destacarse la capacidad de este movimiento para actuar en ámbitos muy reducidos, a veces olvidados, entre los que distribuye la ayuda que recibe de manos de la Administración y de la iniciativa privada. El voluntariado también es un fenómeno organizado, lo que garantiza que el servicio que presta a la sociedad sea cada vez más útil y duradero. Y no podemos olvidar que el voluntariado también ejerce una función educativa de gran valor, ofreciendo a la sociedad un modelo de participación basado en la bondad, la empatia y en el sentimiento de pertenencia a un grupo.