Esta obra fascinante, combinación de 'true crime' e historia social, analiza una docena de casos del siglo XIX que involucran a 13 mujeres inglesas y francesas acusadas de asesinato. Todos estos sucesos fueron causas célebres y al autora se adentra en ellos evitando la categorización fácil de sus protagonistas como fenómenos macabros o lunáticas; Hartman se preocupa por estudiar y entender las circunstancias que motivaron las acciones de esas 'asesinas respetables' para desenmascarar un sistema que impedía y negaba la posibilidad de buscar justicia a las mujeres de las época.

Cuidadosamente documentada y escrita con vívido dramatismo, Asesinas victorianas indaga en los motivos que llevaron a estas mujeres a actuar de una forma tan drástica y ofrece una visión única de la vida tras las apariencias de la sociedad victoriana. La imagen prototípica de la mujer de aquel momento -la de una respetable madre y esposa de clase media- cambiará radicalmente tras leer este impactante relato que revela con rigor y perspicacia las dinámicas y actitudes imperantes hacia el papel de las mujeres y las relaciones domésticas: 'Las acusadas serán el centro, pero los relatos se enfocarán en su contribución colectiva a nuestro entendimiento de sus hermanas menos sensacionales'.