Durante cerca de cuatro décadas, Salvador Allende fue protagonista de la historia chilena, llegando a transformarse en un personaje conocido internacionalmente. Desde su desaparición, numerosas obras de todo tipo se han escrito sobre su vida y obra, en Chile y en el exterior, tanto en el campo del ensayo como en el de la ficción. Entre los autores figuran algunos de sus antiguos colaboradores, periodistas, novelistas, dramaturgos, directores de cine y unos pocos historiadores. El personaje ha sido presentado bajo ángulos muy diversos: desde la denigración sin límites hasta la alabanza exenta de todo sentido crítico. Algunos optaron por retratarlo en su vida amorosa o en su trato con familiares y amigos. A veces se escribió sobre él con el fin de recuperar su imagen, por motivos estrictamente coyunturales. Unos pocos intentaron documentar e interpretar el conjunto de su trayectoria. En fin, hay quienes lo han evocado para analizar el significado de su muerte y el de su obra para las generaciones actuales.
Este libro analiza en forma crítica la evolución de la historiografía allendista a través del tiempo, explicando la génesis de los diversos textos, las motivaciones de sus autores y los contextos políticos y culturales de los momentos en los cuales fueron escritos. Además, se destaca qué es lo que se ha logrado establecer con respecto a la vida, la obra y el impacto de Allende en la historia política de Chile y qué aspectos de su trayectoria quedan aún por investigar o no han sido del todo explicados. En fin, el autor se interroga sobre el rol del individuo en la historia y acerca del valor del género biográfico en los estudios históricos.