En el año 1066 moría Fernando I, el rey que había inaugurado la dinastía navarra en Castilla y que había unificado en su persona los reinos de Castilla y León. Pero su testamento establecía la fractura en la unidad que él había conformado. La lucha entre los herederos de Fernando I por restaurar la unidad produjo una crisis interna que se resolvió con el triunfo de Alfonso sobre sus hermanos. Este triunfo le permitió abordar un complejo proceso de reorganización interior, que guarda plena coherencia con la potencialidad de la sociedad leonesa, mucho más avanzada en la evolución social, es decir, en el proceso de feudalización, que los reinos hermanos de Castilla y de Galicia. Paralelamente a la reorganización interior, con Alfonso VI comenzó la conquista sistemática de al-Andalus y se consolidó una política hegemónica frente a la sociedad andalusí, que se plasmó en la exigencia de tributos, en el intervencionismo político y en algunos casos, como los de Toledo y Valencia, en la conquista militar. José María Mínguez narra en este libro, de prosa amena y fácil lectura, la vida de Alfonso VI, un rey con increíbles dotes diplomáticas, que conocía en todo momento las intenciones y los intereses ocultos de todos y cada uno de sus adversarios, lo que le permitía controlar todos los hilos y jugar con los intereses encontrados de sus aliados accidentales, para obtener, así, el máximo provecho de la situación.