Este dossier examina la función de ciertos individuos o colectivos considerados referentes para justificar la lucha en 1808-1814. Estos referentes presentan diferentes rasgos y no responden a un único modelo. Unos son obligados, porque vienen a ser una especie de derivado lógico e imprescindible de la situación, como ocurre con la persona de Napoleón y, en parte, con la de Fernando VII. Otros son producto de la coyuntura, como José I, los jefes de las guerrillas o determinadas mujeres que desempeñaron un papel, a veces anónimo pero relevante, en el conflicto. Por otra parte, la dinámica de la guerra y de la situación política, no exenta de contradicciones, produjo cambios de imagen apreciables, como se constata en el caso de los mariscales y generales franceses y en el de los militares de carrera españoles, despreciados, o transformados en héroes o tiranos, según las situaciones.

Ce dossier analyse le rôle de certains acteurs, individuels ou collectifs, quiont étéconsidérés comme des réfé rents pour justifier la lutte des années 1808-1814. Ces référents présentent des caractéristiques différentes et ils ne répondent pas à un modèle unique. Les uns sont des acteurs incontournables parce que leur rôle découle, de manière logique et presque indispen sable, du cours même des événements, comme c’est le cas de Napoléon et, à un degré moindre, de Ferdinand VII. D’autres sont le fruit du contexte, comme Joseph Ier, les chefs de la guerrilla ou certaines femmes qui jouèrent un rôle, parfois anonyme mais déterminant, dans ce conflit. Par ailleurs, la dynamique de la guerre et d’une situation politique non exempte de contradictions, fut à l’origine d’une évolution notable des représentations sociales, comme c’est le cas pour les maréchaux et les généraux français ou pour celui des militaires de carrière espagnols, parfois méprisés, parfois élevés au rang de héros ou de tyrans, selon les circonstances.