ABDELMALEK SAYAD, sociólogo argelino afincado en Francia desde principios de la década de 1960 y de cuya muerte este mismo año se han cumplido dos décadas, ha sido uno de los más importantes, profundos y rigurosos investigadores del fenómeno migratorio. Sus análisis minuciosos y su cuestionamiento de todos los aspectos consolidados, que parten desde el punto de vista teórico, metodológico y político de la experiencia migratoria productora de sujetos con derechos reducidos –y de hecho socialmente dominados–, han sido determinantes y hoy en día siguen siendo fundamentales. A pesar de que su estudio se ha centrado sobre todo en la relación entre migración argelina y sociedad francesa, su alcance tiene, desde el punto de vista científico y político, un valor general, o como él sugiere, un valor «ejemplar».
Este libro analiza las aportaciones de Sayad a la comprensión de las migraciones y de la sociedad en general a través de un conjunto de estudios que presentan y debaten diversos aspectos. Las propuestas analíticas se organizan en cinco partes: la condición de doble éxodo por lo que respecta a su vida y obra, su contribución a las perspectivas postcoloniales y decoloniales, su participación en la investigación sobre clases sociales y migración, el Estado y el pensamiento de Estado, y las experiencias históricas de expropiación. Cada ensayo de los dieciocho propuestos profundiza uno de los aspectos evidenciados u otros de particular interés, con el objetivo de mostrar un cuadro amplio y actualizado de las aportaciones de Sayad a la comprensión del gran fenómeno de las migraciones.